Iedereen kent dat gevoel: zodra iemand in een witte jas iets vertelt, klinkt het geloofwaardig. Of het nu gaat om een arts, een laborant of een acteur in een commercial, de witte jas straalt gezag uit. In marketing heet dat het wittejasseneffect: we vertrouwen sneller op iemand die eruitziet als een expert. Waar het ooit stond voor betrouwbaarheid, wordt het nu ook gezien als iets wat misleidend kan zijn. En precies dáár wringt bij communicatie over gezondheid.
De dunne lijn tussen geloofwaardig en misleidend
Iedereen wil graag deskundig laten zien. Dat is logisch, zeker in de wereld van producten voor je gezondheid. Maar tussen ‘deskundig overkomen’ en ‘een medische autoriteit opvoeren’ ligt een dunne lijn. In de gezondheidscommunicatie gelden namelijk duidelijke regels over wat wel en niet mag worden gezegd. Die regels zijn vastgelegd in de leidraad van de Keuringsraad, waarin staat hoe bedrijven verantwoord mogen communiceren over gezondheidsproducten, geneesmiddelen en medische hulpmiddelen.
Kort gezegd: je mag geen zorgverlener of medisch expert in beeld of tekst opvoeren om een product aan te prijzen, geen medische aanbeveling suggereren en geen indruk wekken van medische goedkeuring of autoriteit. De gedachte daarachter is eenvoudig: consumenten moeten hun keuzes kunnen baseren op feiten, niet op status. Een witte jas of titel wekt vertrouwen, soms zelfs méér dan wetenschappelijk bewijs. Dat kan misleidend zijn, zeker als een product geen medische indicatie heeft of geen toegestane gezondheidsclaim.
Waarom dat verwarrend kan zijn
Wat als een arts of diëtist écht enthousiast is over een product, omdat hij of zij het in de praktijk ziet werken? Dan voelt dat geloofwaardig, maar er mag niets over gecommuniceerd worden.. Zodra een medisch professional publiekelijk namelijk een merk of product aanbeveelt, ook zonder betaling, wordt dat gezien als een aanprijzing met gezag. En dat mag niet, omdat het de indruk wekt dat het product medisch erkend of goedgekeurd is.
Wat mag wél?
Het goede nieuws: deskundigheid mag wel, zolang het maar geen medische autoriteit is. Een “expert” mag dus aan het woord komen, mits er geen medische titel of functie wordt genoemd (zoals arts, diëtist of apotheker), de inhoud educatief of informatief is en niet aanprijzend (“zo werkt dit ingrediënt” in plaats van “ik adviseer dit product”), de boodschap feitelijk onderbouwd is met goedgekeurde claims of wetenschappelijke consensus, en de context duidelijk niet commercieel of voorschrijvend is.
Expertise wordt belangrijker dan ooit
In de praktijk merken wij dat opdrachtgevers soms bang worden van de regels. “Mag ik dan helemaal niets meer zeggen?” is een veelgehoorde vraag. Jawel, maar het draait om toon en context. Een arts mag uitleg geven over een aandoening of over de werking van voedingsstoffen, zolang er geen directe link wordt gelegd met een product of merk. Een diëtist mag algemene voorlichting geven over voeding of suppletie, mits de informatie feitelijk en niet aanprijzend is. De grens zit dus niet in wie er iets zegt, maar waarom en met welk doel.
Tegelijkertijd wordt expertise online belangrijker dan ooit. Google beoordeelt content steeds vaker op de kwaliteit van de bron via het E-E-A-T-principe: Experience, Expertise, Authoritativeness en Trustworthiness. Ook in de nieuwe AI Overview geeft Google extra zichtbaarheid aan bronnen die betrouwbaar, deskundig en mensgericht zijn. Dat betekent dat merken die over gezondheid communiceren niet alleen compliant moeten zijn, maar ook vindbaar en inhoudelijk sterk. Mensen (en zoekmachines) zoeken steeds vaker op termen als gezondheidscontent SEO, E-E-A-T gezondheidsbranche of AI Overview Google gezondheid content. De boodschap is duidelijk: wie online zichtbaar wil blijven, moet laten zien dat de informatie klopt, afkomstig is van echte experts én voldoet aan de wet.
De kracht van de juiste balans
Bij Nutrimedia geloven we dat échte geloofwaardigheid ontstaat waar drie werelden samenkomen: compliancy, inhoudelijke juistheid en online vindbaarheid. We zorgen dat wat je zegt niet alleen wettelijk gezien klopt, maar ook wetenschappelijk onderbouwd en goed vindbaar is. Want geloofwaardige gezondheidscommunicatie is niet zwart-wit – het is de kunst van het juiste evenwicht. De witte jas wekt vertrouwen, maar de juiste woorden behouden het.
Wil je weten of jouw communicatie geloofwaardig, compliant én vindbaar is? Nutrimedia helpt merken om betrouwbaar te blijven, zonder over de lijn te gaan.
